¿Cuántos caracteres tiene una palabra?

De dónde salen las 4,7 letras

Si se cuentan todas las palabras de un gran corpus de textos en inglés, y no todas las palabras del diccionario, la media es de unas 4,7 letras, porque las palabras más frecuentes son cortas: «the», «of», «and», «a», «to». La media del diccionario es mayor, unas ocho letras, pero nadie escribe con palabras de diccionario. El análisis de Peter Norvig sobre la colección de Google Books, por ejemplo, encontró una media de 4,79 letras por palabra en texto corrido.

Los textos técnicos, jurídicos y académicos usan palabras más largas, a menudo de 5,5 letras o más de media, así que el mismo número de caracteres da para menos palabras. Estas cifras son del inglés: en español la media es distinta, así que, cuando un límite importa, cuenta los caracteres reales.

Cómo pasar de caracteres a palabras

Para convertir un límite de caracteres en palabras, divide entre 6 para una estimación típica, entre 6,5 para ir sobre seguro y entre 5,5 para un texto sencillo. Para ir en sentido contrario, multiplica las palabras por 6. Cuando el límite importa de verdad, como en un formulario de solicitud o en una plataforma, cuenta los caracteres reales con el contador de caracteres: los espacios, la puntuación y los emojis cuentan.