Wie viele Zeichen hat ein Wort?

Woher die 4,7 Buchstaben kommen

Zählt man jedes Wort in einer großen Menge englischer Texte statt jedes Wort im Wörterbuch, ergibt sich ein Schnitt von etwa 4,7 Buchstaben, weil die häufigsten Wörter kurz sind: „the“, „of“, „and“, „a“, „to“. Ein Wörterbuchdurchschnitt liegt höher, bei etwa acht Buchstaben, aber man schreibt nicht in Wörterbuchwörtern. Peter Norvigs Auswertung der Google-Books-Sammlung etwa ergab im laufenden Text 4,79 Buchstaben pro Wort.

Fach-, Rechts- und Wissenschaftstexte nutzen längere Wörter, oft 5,5 Buchstaben oder mehr im Schnitt, dieselbe Zeichenzahl fasst also weniger Wörter. Das gilt auch fürs Deutsche, wo Zusammensetzungen wie „Bewerbungsunterlagen“ die Wörter im Schnitt deutlich länger machen als im Englischen.

Zeichen und Wörter umrechnen

Um eine Zeichengrenze in englische Wörter umzurechnen, teil durch 6 für eine typische Schätzung, durch 6,5 für eine sichere und durch 5,5 für einfachen Text. Für deutsche Texte nimm lieber den vorsichtigen Wert oder rechne nach. Umgekehrt multiplizierst du Wörter mit 6. Eine Normseite misst übrigens gleich in Zeichen: 1.800 inklusive Leerzeichen. Wenn die Grenze wirklich zählt, etwa in einem Bewerbungsformular oder auf einer Plattform, zähl die echten Zeichen mit dem Zeichenzähler: Leerzeichen, Satzzeichen und Emojis zählen alle mit.